L'urine : la nouvelle source d'énergie ?

L’urine en tant que source d’énergie. Peut-être pensez-vous qu’il n’y a pas plus étrange que cela, mais plusieurs centres scientifiques ou de recherches néerlandais de renommée sont en train de mettre à profit l'"énergie jaune". Les recherches appliquées sont en bonne voie et les résultats jusqu’à présent sont prometteurs.

Le centre de recherche DHV a développé le côté technique du processus en collaboration avec l’Université de Delft et ils ont obtenu récemment les droits de brevet pour la Chine, l’Afrique du Sud, les Etats-Unis et l’Europe. Rien qu’aux Pays-Bas, l’énergie provenant de l’urine pourrait alimenter 30.000 foyers, et il ne s’agit que de l’urine humaine. En utilisant celle d’animaux d’élevage, la production d’énergie pourrait quintupler.

Toujours disponible

Fontamentalement, le processus est simple. L’urine contient de l’ammonium. Légèrement chauffé, l’ammonium se transforme en gaz ammoniaque. Ce gas peut être introduit dans une pile à combustible – une sorte de générateur – et donc utilisé pour produire de l’électricité. Et cette électricité est constamment disponible, à la différence des autres formes d’énergie durable comme le vent et l’énergie solaire qui dépendent des conditions atmosphériques.

Engrais

Un produit résiduel très important de ce processus est le phosphate. Pratiquement tous les engrais sont à base de phosphate, et les stocks mondiaux de ce produit chimique sont en train de s’épuiser de façon alarmante.

Investissement acceptable

L’un des résultats de la recherche sera particulièrement intéressant pour les investisseurs ; même si les coûts initiaux sont actuellement élevés, un "système urine transformée en énergie" s’amortit en huit à dix ans. Pour l’office local de l’eau, c’est une période acceptable.


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